תוכן עניינים:
במדע בריאות העין, אור כחול או אור כחול מסווג כ אור גלוי בעל אנרגיה גבוהה (אור HEV), כלומר אור גלוי באורך גל קצר, בערך 415 עד 455 ננומטר, ורמת אנרגיה גבוהה. המקור הטבעי הגדול ביותר מסוג זה של אור הוא השמש. מלבד השמש, האור הכחול מגיע גם ממסכים דיגיטליים שונים, כמו מחשב, טלוויזיה, כמו גם מסכים סמארטפון ומכשירים אלקטרוניים אחרים לשיפור בהירות המסך ובהירותם. מספר סוגים של תאורה מודרנית, כגון מנורות לד (דיודה פולטת אור) ו- CFL (מנורות פלורסנט קומפקטיות), פולט גם רמה גבוהה של אור כחול.
מכיוון שהוא כלול באור שמש, בני אדם יחשפו לעיתים קרובות לקרניים כחולות במהלך פעילויות חוצות במהלך היום. במהלך היום, אור כחול הוא אור שימושי להגברת תשומת הלב ו מַצַב רוּחַ מִישֶׁהוּ. קרניים כחולות מהשמש ממלאות תפקיד גם בוויסות מחזור השינה הטבעי של האדם, המכונה קצב היממה. עם זאת, אור כחול יהיה דבר מסוכן לבריאותו של אדם כאשר אדם נחשף לעיתים קרובות מדי לאור כחול המגיע ממסכי המכשירים האלקטרוניים בלילה. מהם הסיכונים האפשריים?
1. שיבוש מקצב היממה
חשיפה מוגזמת לאור כחול בלילה עלולה לגרום לירידה בייצור ההורמון מלטונין, ההורמון המווסת את מחזור השינה של האדם. בדרך כלל, הגוף מייצר את ההורמון מלטונין בכמויות קטנות במהלך היום, ואז גדל במספר בלילה, כמה שעות לפני השינה, ומגיע לשיאו בחצות. חשיפה רבה מדי לאור, במיוחד לאור כחול, בלילה מביאה לכך שזמן השינה של האדם מתעכב וזה יכול אפילו לגרוםאִתחוּל שעות שינה של האדם לאורך תקופה ארוכה.
מאז שנות התשעים, מדענים ערכו מאות ניסויים בנוגע לקשר בין ייצור מלטונין בגוף לבין אורך הגל של האור. תוצאות ניסוי זה מראות כי בני אדם מייצרים פסגות רגישות באור שנמצא באורך הגל של ספקטרום האור הכחול. בשנת 2014 בחני מדעני המוח בחנו גם את ההבדל בין שעות השינה של אנשים שקראו ספרים על נייר לבין אלו שקראו ספרים באמצעות מכשירים דיגיטליים, הידועים יותר בשם ספר אלקטרוני. כשנכנסים לשעות השינה שנקבעו מראש, משתתפים שקוראים ספרים באמצעות מכשירים דיגיטליים עדיין נראים רעננים ולוקח להם זמן רב יותר להירדם, ויש להם שלב REM (תנועת עיניים מהירה) פחות מאלו שקוראים ספרים באמצעות אמצעי נייר. לאחר שעברו שמונה שעות שינה, אלו שקראו במכשירים דיגיטליים נעשו מנומנמים יותר ולקח יותר זמן להתעורר. זה מצביע על כך שחשיפה לאור כחול ממכשירים דיגיטליים יכולה להפוך קצב היממה או לוח הזמנים של השינה של מישהו.
2. גורם לנזק לרשתית
כמו קרניים גלויות אחרות, אור כחול יכול להיכנס לעין. עם זאת, לעין האנושית אין הגנה מספקת מפני חשיפה לאור כחול, הן מפני אור שמש והן מציוד אלקטרוני. מחקר מהרווארד קבע כי אור כחול כבר מזמן זוהה כקרניים המזיקות ביותר לרשתית. לאחר חדירתו החיצונית של העין, אור כחול מגיע לחלק העמוק ביותר של העין, הרשתית, ועלול להיות בעל השפעות ארוכות טווח בצורת פגיעה ברשתית. בחשיפה עודפת לאור כחול, הסיכון של אדם לפתח ניוון מקולרי, גלאוקומה ומחלת רשתית ניוונית.
יתר על כן, באורכי גל מסוימים קשור אור כחול ניוון מקולרי הקשור לגיל (AMD) או ניוון מקולרי שעלול להוביל לאובדן ראייה. AMD הוא ניוון של המקולה, החלק של הרשתית המכיל תאים ופיגמנטים מקולריים, אשר ממלאים תפקיד בשליטה על חדות הראייה (חדות ראייה). בריאות מקולרית משפיעה על יכולת העין לראות דברים בפירוט ברור. אצל ילדים מתחת לגיל עשר זה מהווה סיכון גבוה יותר בגלל מצב העין הלא מושלם. העדשות והקרניות של ילדים עדיין שקופות מאוד ורגישות לחשיפה לאור, ולכן חשיפה רבה מדי לאור כחול היא דבר שיש להימנע ממנו בכדי להגן על עיני הילד.
3. גורם לעייפות עיניים
לצד הזמנים רוב האנשים מבלים מול מסכים דיגיטליים, החל ממסכי מחשב בעבודה, טלפונים סלולריים אישיים וכלה במסכי טלוויזיה. פעילויות אלה מובילות למצב המכונה עייפות עיניים מתיחת עיניים דיגיטלית, מצב רפואי שיכול להשפיע על התפוקה של האדם. תסמינים של מתיחת עיניים דיגיטלית כולל ראייה מטושטשת, קשיי התמקדות, עיניים מגורות ויבשות, כאבי ראש, צוואר וגב. מלבד המרחק בין העין למסך ומשך השימוש, גם האור הכחול שנפלט על ידי המסך ממלא תפקיד מפתח בעייפות עיניים זו.
ההרגל לשחק במכשירים אלקטרוניים בלילה קשה לשבור, אך כדי להפחית את הסיכון לחשיפה לאור כחול, אנו יכולים להפחית את רמת האור הזמינה במכשירים אלקטרוניים או להפעיל את מצב הלילה הזמין. עם זאת, כדי לחסל את הסיכונים הבריאותיים שעלולים להיגרם מחשיפה לאור כחול בלילה, עלינו לשמור או לכבות מכשירים אלקטרוניים בלילה כמה שעות לפני השינה ולכבות את האורות בזמן השינה.
