דלקת באוזן התיכונה שאינה מחלימה

דלקת באוזן התיכונה (דלקת האוזן התיכונה) היא אחת המחלות ה"רגילות "של ילדים. למרות זאת, אין זה אומר שהורים יכולים לזלזל במצב זה ולהעניק טיפול מינימלי. דלקות אוזניים ארוכות טווח יכולות להשפיע על ביצועי המוח אם לא מטפלים בהן כראוי עד להחלמתן. אכן, מה הקשר בין דלקות באוזן התיכונה לתפקוד המוח?

מה גורם לזיהום באוזן התיכונה?

דלקות באוזן התיכונה מתרחשות בדרך כלל כאשר סינוס של הילד או תסמיני הצטננות אינם חולפים, מה שגורם לריר להצטבר בחלל הריק באוזן התיכונה, שיש למלא רק אוויר.

אוזן תיכונה שסתומה בנוזל עלולה להגביר את הסיכון להתרבות חיידקים ווירוסים בה ולגרום לדלקת. דלקת לא מטופלת באוזן התיכונה עלולה לגרום לכאבי אוזניים ונפיחות, ואף עשויה לנקז מוגלה.

במדינות מפותחות, כ- 90 אחוז מהילדים מפתחים דלקות באוזן התיכונה לפחות פעם אחת לפני כניסתם לבית הספר. בדרך כלל בין גיל חצי שנה לארבע שנים.

כיצד דלקות אוזניים יכולות להשפיע על תפקוד המוח?

למרות שאנטיביוטיקה יכולה להפחית במידה ניכרת את הסכנה לדלקות אוזניים, עדיין הסיכון לסיבוכים חמורים של נזק עצבי במוח, כולל אובדן שמיעה, שיתוק פנים, דלקת קרום המוח ומורסה במוח. כך אומר דוח שפורסם בכתב העת Current Neurology and Neuroscience Reports. הסיבה היא, שהאיברים באוזן קרובים למוח כך שהזיהום מהאוזן יכול להתפשט לרקמת המוח בקלות.

להלן הסיכונים לסיבוכים של דלקות באוזן התיכונה שעלולים להופיע בתפקוד המוח:

אובדן שמיעה

סיבוכים של אובדן שמיעה קבוע בגלל דלקת אוזניים הם למעשה נדירים למדי. כ -2 מתוך כל 10,000 ילדים המפתחים דלקות באוזן התיכונה אך מקבלים טיפול מינימלי יכולים לחוות ירידה בשמיעה.

אובדן שמיעה בינוני עד חמור עלול לגרום לאובדן זיכרון וליכולות נפשיות אחרות כמו חשיבה וקבלת החלטות. מומחים מדווחים כי אנשים עם ליקוי שמיעה יחוו גם ניוון מוחי או הצטמקות. הצטמקות זו גורמת לירידה בתפקוד המוח. לכן, אובדן שמיעה אכן יכול להתפשט לבעיות מוחיות.

מורסה במוח

מורסה במוח היא אחד הסיבוכים הקשים ביותר של זיהום דלקת האוזן.

הנוזל המלא בחיידקים שהצטברו באוזן יכול לזרום למוח ולבסוף להצטבר שם. עם הזמן הנוזל שהצטבר במוח יהפוך למוגלה ויגביר את הלחץ בחלל הראש. מורסה במוח עלולה להיות קטלנית ולגרום נזק קבוע למוח או אפילו למוות.

התסמינים השכיחים ביותר של מורסה במוח הם כאבי ראש, חום, בחילות, הקאות וירידה בתפקוד המוח (כולל בלבול, בלבול, קשיים בתנועה ותקשורת, לחולשה בידיים או ברגליים).

את מרבית נוזלי המורסה במוח ניתן לנקז או לנקז בניתוח, ואחריו שישה עד שמונה שבועות של טיפול אנטיביוטי תוך ורידי. אף שהוא מסווג כסיבוך רציני, הסיכוי של האדם להחלים לחלוטין ממורסה מוחית הוא די גבוה, כלומר 70 אחוזים.

ורטיגו ואובדן שיווי משקל

דלקת אוזניים עלולה לגרום לסחרחורת מכיוון שנוזל הזיהום יחסום את צינור האוסטאצ'י שנמצא בתוך האוזן. צינור האוסטאצ'י מתפקד לווסת את לחץ האוויר באוזן כדי להישאר מאוזן, כמו גם לווסת את איזון הגוף.

בדרך כלל כאשר אתה מזיז או משנה את מיקום ראשך, האוזן הפנימית תסמן למוח על מיקום ראשך כדי לסייע בשמירה על איזון תקין ותפקוד שמיעה.

אך אם לאוזן הפנימית יש בעיות, בגלל זיהום נגיפי או דלקת באוזן, אז האות שיש לשלוח למוח יופרע. בסופו של דבר, תחוו כאב ראש חמור האופייני לסחרחורת המקלה על הגוף לדשדש.

בנוסף, הפרעה זו יכולה להיגרם על ידי דלקת בעצב הווסטיבולוקוק באוזן הגורמת לך לאבד את שיווי המשקל בקלות.

דַלֶקֶת קְרוֹם הַמוֹחַ

דלקות אוזניים חיידקיות ויראליות אצל ילדים ומבוגרים עלולות לגרום לדלקת קרום המוח. דלקת קרום המוח היא זיהום הגורם לדלקת של רירית המוח וחוט השדרה (קרומי המוח).

תסמינים של דלקת קרום המוח כוללים נוקשה בצוואר, חום וכאבי ראש. גם תינוקות וילדים נעשים עצבניים ומנומנמים ומגלים מעט תיאבון.

במקרים חמורים דלקת קרום המוח יכולה להתפשט לכלי הדם במוח ולגרום לקרישי דם ולהוביל לשבץ מוחי. דלקת יכולה גם לגרום לנזק, נפיחות ודימום ברקמת המוח.

דלקת בשד חריפה

דלקת בשד חריפה היא זיהום הפוגע בעצם המסטואידית, הנמצאת מאחורי האוזן. יש לטפל במצב זה באופן מיידי כדי למנוע את התקדמותו לסיבוכים חמורים יותר.

פנים משותקים

שיתוק של בל הוא סיכון נוסף לסיבוכים מזיהום באוזן התיכונה. שיתוקו של בל מאופיין בשיתוק פנים עקב דלקת ונפיחות של העצבים ההיקפיים השולטים על השרירים בצד אחד של הפנים. שיתוק של שרירי הפנים גורם לאחר מכן לעיוות בצד אחד של הפנים. למרות זאת, כ- 95 אחוזים מחולי דלקת האוזן התיכונה שחווים שיתוק פנים יכולים להחלים לחלוטין.