צורת האף האנושי נקבעת על ידי האקלים בו הוא חי

כשאתה מתבקש לתאר את המאפיינים הפיזיים של גזע "קווקזי" או קווקזי, אתה יכול להזכיר שיש להם בדרך כלל עור לבן, גופים גבוהים, עיניים כחולות או ירוקות, ואף ארוך. בינתיים, אסיהים נוטים להיות בעלי עור זית או כהה, גופות בינוניות או קצרות, ואף סתום. האם תהית אי פעם מדוע צורת האף האנושי באזורים שונים בעולם משתנה? ובכן, חוקרים מצאו את התשובה. בדוק את ממצאי המומחים להלן.

הבדלים בצורת האף בבני אדם ברחבי העולם

מאז סוף המאה ה -19 חוקר ואנטומאי בריטי בשם ארתור תומסון בחן את השונות בצורת האף האנושי באזורים שונים בעולם. על פי מחקריו, ידוע כי אנשים החיים באקלים קר ויבש נוטים לאף חד וחלק. למשל במדינות באירופה ובצפון אמריקה.

בינתיים, ידוע כי אוכלוסיות אנושיות שחיות ביבשות עם אקלים חם ולח, כמו אסיה ואפריקה, הן בעלות אף רחב ושטוח. למרבה הצער, התיאוריה של ארתור תומסון לא הייתה מפותחת לחלוטין מכיוון שבאותה תקופה הנתונים עדיין היו מוגבלים, עד שלבסוף מחקרים אחרים אישרו לאחרונה את התשובה.

מה הקשר בין אקלים לצורת האף האנושי?

לאחרונה, מחקר שערך צוות מומחים מאוניברסיטת מדינת פנסילבניה בארצות הברית הצליח לחשוף מדוע צורת האף האנושי שונה באזורים שונים בעולם. נראה כי ממצאים אלה תומכים בתיאוריה שהחל החוקר ארתור תומסון.

למרות שצורת אפו של האדם נקבעת גנטית, ישנם גם גורמים אחרים הקובעים אותה, כלומר יכולתם של בני האדם להסתגל לאקלים שונה. ייתכן שאתה תוהה, מה ההבדל באקלים קשור לצורת האף האנושי? התשובה נעוצה בתפקוד האף עצמו.

האף מתפקד כמסנן לאוויר וחלקיקים שונים הנשאפים נכנסים לריאות. כלומר, האף יסייע במניעת כניסת לכלוך או אבק למערכת הנשימה. בנוסף האף יתאים גם את הטמפרטורה והלחות של האוויר הנכנס כך שלא יהיה קר מדי, חם או יבש לריאות.

מחקר שפורסם בכתב העת Public Library of Science (PLOS): גנטיקה מסביר כי ל"קווקזים "יש אף חד כך שהם יכולים להסתגל לאוויר קר ויבש מאוד. עם אף חד ודק, אפילו האוויר הנשאף לא ייכנס ישירות למערכת הנשימה. האוויר יישאר באף זמן רב יותר, כך שניתן יהיה לווסת ולחמם את הטמפרטורה והלחות לפני שהם הולכים לריאות.

בינתיים, האף של אנשים אסייתים או אפריקאים נוטה להיות קצר יותר מכיוון שלא צריך להחזיק את האוויר זמן רב כדי להתחמם. הסיבה היא שהאוויר במדינות אלה חם ולח מספיק לריאות. בגלל צורך זה של הישרדות והסתגלות, האף האנושי בכל מדינה מקבל צורה שונה.