תוכן עניינים:
- מוטציות אחרונות ב- SARS-CoV-2
- 1,024,298
- 831,330
- 28,855
- מוטציה לא אומרת שהיא מסוכנת יותר
- השפעות על התפתחות החיסון
אולם החיפוש אחר חיסון ל- COVID-19 טרם שופך מעט אור, מדענים מגלים כעת מוטציות חדשות בנגיף SARS-CoV-2. מוטציות אלו משנות את ההרכב הגנטי, המבנה ויכולתו של נגיף העטרה להדביק. יש טענות כי המוטציות המתרחשות עלולות להפוך את הנגיף הזה למסוכן עוד יותר.
מוטציות נתפסות לעתים קרובות כדברים מפחידים. למעשה, מוטציות הן חלק ממעגל החיים של הנגיף. השינויים המתרחשים אכן יכולים להפוך את הנגיף למסוכן עוד יותר. עם זאת, ישנן גם מוטציות שבאמת מועילות לבני אדם.
אז, אילו מוטציות מתרחשות בוירוס הכלילי שגורם ל- COVID-19?
מוטציות אחרונות ב- SARS-CoV-2
בהתבסס על החומר הגנטי המורכב, נגיפים מחולקים לנגיפי DNA ו- RNA. SARS-CoV-2 הוא נגיף RNA, ממש כמו נגיפי שפעת, הפטיטיס ו- HIV. נגיפי RNA מוטציה הרבה יותר בקלות מאשר נגיפי DNA כגון הרפס ו- HPV.
מוטציות שכיחות מאוד במחזור החיים של נגיף ה- RNA. למעשה, מוטציות יכולות להתרחש בכל עת. זו הסיבה שזה לא מפתיע שמומחים אומרים כי מוטציות ב- SARS-CoV-2 מתרחשות מעת לעת.
SARS-CoV-2 אף מוטציה רבה במהלך החודשים האחרונים. רק זה, המוטציות האלה מתרחשות לאט לאט. נגיף העטרה המוטציה אינו שונה בהרבה מוירוס העטרה הראשון.
עם זאת, מחקר של מכון המחקר Scripps בארצות הברית משך את תשומת ליבם של מומחים רבים. הם מצאו כי SARS-CoV-2 עברה מוטציה לסוג של נגיף עם זיהומיות גבוהה יותר.
1,024,298
מְאוּשָׁר831,330
התאושש28,855
מפת חלוקת המוותצוות המחקר כינה זאת המוטציה D614G. מוטציה זו מתרחשת בחלבון מיוחד היוצר "דוקרנים" על פני הנגיף הכלילי. ציפורניים אלה מעניקות לנגיף את ה"כתר "האופייני לו.
הכתר מתפקד כדי לעזור לווירוס העטרה להתחבר לתא המארח. מספר הציפורניים ההולך וגדל בהחלט מקל על ההדבקה בנגיף. בממוצע, הנגיף המוטציה היה פי 4-5 על פניו.
מוטציות גם הופכות את כתר וירוס הכורון לגמיש יותר. זה מיטיב עם הנגיף מכיוון שחלקיקי הנגיף שזה עתה נוצרו בתא אחד יכולים לעבור לתאים אחרים מבלי שיהיה צורך להשמיד אותם תחילה.
החוקרת הבכירה של המחקר, Hyeryun Choe, Ph.D., קבעה כי SARS-CoV-2 הפך לנגיף יציב יותר לאחר המוטציה. ככל שהמצב יציב יותר, כך סביר יותר כי נגיף הכורון יחזיק מעמד זמן רב יותר בגוף האדם.
מוטציה לא אומרת שהיא מסוכנת יותר
מקור: Lyme DIsease Clinic
ממצאי חוקרי Scripps אינם הראשונים. במרץ האחרון צוות חוקרים ממקסיקו מצא גם משהו הדומה למוטציה D614G בנגיף העטרה. נראה כי מוטציות אלה מילאו תפקיד בהתפשטות התפרצות ה- COVID-19 בארצות הברית ובאירופה.
המוטציה הופכת את SARS-CoV-2 לקל יותר להדבקה. עם זאת, לא ברור אם המוטציה גורמת למחלה קשה יותר או מגדילה את הסיכון למוות בחולי COVID-19.
הם גם לא יכולים לאשר אם נגיף מוטציה זה מדביק אנשים בדרכים שונות. דבר אחד החוקרים מאמינים כי מוטציות אינן הופכות את הנגיף לקטלני יותר.
במקרים נדירים מאוד, הנגיף אכן יכול להשתנות לסוג מסוכן יותר. עם זאת, נגיפי RNA כגון SARS-CoV-2 בדרך כלל משתנים לנגיפים חלשים יותר.
למרות שחלקים מסוימים של הנגיף חזקים יותר, מוטציות גורמות גם לחלקים אחרים בנגיף לא לעבוד כמו קודם. זו הסיבה שבגללה מוטציות ויראליות מופיעות באופן פתאומי ואז נעלמות בחזרה במהירות.
השפעות על התפתחות החיסון
לשינויים במערך הגנטי של הנגיף בהחלט יש השפעה על החיסונים. אם הנגיף ממשיך להשתנות, החיסונים שנמצאו לא ישמשו למניעת הידבקות. זה קורה במקרים של זיהום ב- HIV ושפעת.
למרבה המזל, הנוגדנים של חולי COVID-19 עדיין עובדים על וירוס הקורונה, בין אם יש להם מוטציה D614G ובין אם לאו. משמעות הדבר היא שחיסונים עדיין יכולים למנוע העברת COVID-19 גם אם הנגיף עבר מוטציה.
המוטציה של SARS-CoV-2 לא הרחיקה לכת בכדי לפרוץ את ההגנה שמספק החיסון. לכן כאשר יתגלה חיסון ה- COVID-19, סביר להניח שהחיסון יגן על כל מי שנמצא בסיכון להידבק בנגיף.
מוטציות שכיחות במעגל החיים של נגיפים, כולל נגיף העטרה, הגורם כיום למגיפה. למרות שזה אולי נראה מפחיד, מוטציות לא תמיד מייצרות שום דבר מסוכן.
המועמד לחיסון COVID-19 שנמצא בימים אלה בפיתוח הוא האסטרטגיה הבולטת ביותר במאבק במגפה. בזמן ההמתנה לחיסון ניתן למנוע העברה על ידי שטיפת ידיים, לבישת מסכה ומריחה התרחקות פיזית.
